El Día Mundial Concientización sobre el Autismo se celebra el 2 de abril, así lo proclamó la Asamblea General de las Naciones Unidas en la 76ª sesión plenaria el 18 de diciembre de 2007.
El autismo es un trastorno neurológico que forma parte de un grupo conocido como trastornos del espectro autista (ASD por sus siglas en inglés), que limita la capacidad del individuo de comunicarse y relacionarse con su entorno social, y se caracteriza por patrones de intereses, actividades y comportamiento restringidos y repetitivos. El autismo se presenta en distintos grados de severidad, desde los más leves hasta los más severos, y no está sujeto a ningún grupo étnico ni clase social. El porcentaje de población autista en el mundo es de 0.2% por cada 1000 personas, y es más común en varones que en niñas. Se estima que esta condición se diagnostica durante los tres primero años de vida.
Según la ONU el 80% de adultos con autismo está desempleado, principalmente porque no existe formación profesional y porque existe discriminación. En aras de mejorar las condiciones de las personas con autismo la ONU declaró el 2 de abril como el Día Mundial Concientización sobre el Autismo, para que éstas logren alcanzar una vida plena y digna. Las personas con autismo viven con esta condición que es permanente y que no ha sido bien comprendida en muchos países del mundo, razón por la cual han sido excluidos de la sociedad.
El diagnóstico precoz, la información, investigación e intervención apropiadas son vitales para el crecimiento y el desarrollo de las personas con trastornos del espectro autista. En Venezuela existe un grupo de organizaciones que brinda apoyo e información a las familias con miembros con autismo. Aquí algunas de ellas:
Asociación Pauta: http://www.asociacionpauta.org/
Fundación Autismo Venezuela: http://www.autismo.org.ve
Sociedad venezolana para niños y adultos autistas (SOVENIA): http://www.sovenia.net/
Fundación Autismo en Voz Alta: http://www.autismoenvozalta.com/index.php/es/
