Johan Santana es el pitcher venezolano de más éxito en las Grandes Ligas, dos veces ganador del Cy Young y con un ‘no hit-no run’ en su carrera, posee números que de seguro le abrirán las puertas al Salón de la Fama.
Johan Santana nació en Tovar, estado Mérida, el 13 de marzo de 1979. Fue firmado en Venezuela por el equipo Navegantes del Magallanes.
El 3 de abril de 2000, Johan debutó en Grandes Ligas con los Mellizos de Minnesota, convirtiéndose de inmediato en un pitcher dominador de los bateadores contrarios gracias a su bola rápida y a su control sobre la zona de strike.
En 2004 obtuvo el premio Cy Young de la Liga Americana, al ganar veinte juegos y ocupar el primer lugar en casi todas las estadísticas para lanzadores de ese año. A pesar de que el galardón le fue disputado por el estelarísimo Curt Schilling, la decisión del jurado a favor del criollo fue unánime. Johan repitió la hazaña en 2006, al conquistar el Cy Young, nuevamente en forma unánime, logrando récord de diecinueve victorias. Además, conquistó la Triple Corona al quedar de primero en victorias, ponchados y efectividad.
A comienzos de 2008, el lanzador zurdo viajó a la Gran Manzana donde firmó un jugoso contrato por seis años para jugar con los Mets de Nueva York, convirtiéndose en el pitcher mejor pagado de la gran carpa. Durante sus tres primeros años en la Liga Nacional, Johan mantuvo dominio sobre la toletería oponente, pero en 2011 estuvo fuera del terreno de juego debido a continuas lesiones en su brazo de lanzar. En 2012 regresó a la rotación de los Mets y el día primero de junio lanzó un juego sin hits ni carreras, siendo el primer pitcher en la historia de la novena en lograr tal hazaña.
Luego de estar fuera de acción durante la temporada de 2013 por una nueva lesión, Johan fue dejado en libertad por los Mets de Nueva York en 2014.
A pesar de las lesiones en su hombro izquierdo y la inactividad de los dos últimos años, Johan Santana cree que todavía tiene mucho que dar, por lo que aún no es tiempo de pensar en el retiro. Podría jugar en Venezuela en la temporada 2015-206 con los Navegantes del Magallanes.
Andrés Díaz
