El Parque Nacional Laguna de La Restinga está ubicado en la Isla de Margarita, Estado Nueva Esparta. Comprende una extensa laguna rodeada de manglares donde anidan diversas especies de aves. Ocupa una superficie de 18.862 hectáreas y fue establecido por Decreto N° 1.591 de fecha 6 de febrero de 1974, con la finalidad de proteger este delicado ecosistema lacustre y marino, así como la flora y fauna que en el habitan.
La laguna tiene forma triangular y ocupa un área de 2.600 hectáreas, con una profundidad de 4-6 metros. Es alimentada por el agua que entra por una boca que da al mar. Al otro lado de laguna está una playa de 23 km de largo. En realidad, esta playa es una restinga o franja de playa, de 2 metros de alto, formada de arena blanquísima y restos de concha marina, que separa a la laguna del mar abierto.
Parque Nacional Laguna de La Restinga
La Laguna de La Restinga es el hábitat de cuatro especies de manglares, donde destaca el mangle rojo, de raíces aéreas, en cuyo ramaje anidan diversas aves. Además están el mangle negro, el blanco y el botoncillo. La intrincada red de manglares que cubren la laguna, hacen que se formen canales, túneles y plazas. Los canales están interconectados y se pueden navegar en botes, los tradicionales tapaítos, que salen desde el embarcadero y trasladan a los visitantes hasta la playa.
El Parque Nacional Laguna de La Restinga posee un clima cálido con temperatura promedio de 27 °C. En la zona de manglares anidan diversas aves que incluyen pelícanos, cormoranes, flamencos, corocoros colorados, la soisola margariteña, la pollita de mangle, la tijereta y el patico zambullidor. El parque posee también una zona semiárida de bosque xerófito, allí habita el perico cara sucia, el cardenal guayamate, la cotorra margariteña y el perico carapaico o ñángaro.
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El Parque Nacional Laguna de La Restinga fue incorporado, en 1996, por la Convención de Humedales Ramsar a su lista de humedales de importancia internacional, lo que realza su valor y el interés por su conservación. Al parque se llega por la carretera que comunica a la ciudad de Porlamar con la Península de Macanao.
